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 Q32 – Notre terre est-elle unique?
Introduction
Telle est la question que se posent maintenant divers scientifiques, en constatant peu à peu les conditions extraordinaires dont nous bénéficions sur notre si belle planète! (1) En effet, dans notre galaxie seulement - la Voie Lactée - on sait maintenant qu’existent autour des étoiles (comme notre Soleil), des milliards de planètes comme notre Terre, Mars ou Vénus… mais toutes différentes les unes des autres, et a priori aucune qui rassemble toutes les propriétés merveilleuses de notre planète!
Et pourtant, quand l’astronome suisse de Genève, Michel MAYOR a mis en évidence les premières planètes de notre galaxie, ce fut un espoir fantastique pour les innombrables astronomes dans le monde, qui cherchent désespérément une preuve de l’existence de la vie partout dans l’Univers…
Et, d’autre part, des astronomes américains déclarent simultanément que 60-80 % des jeunes étoiles présentent des planètes en formation, qui sont analogues à la Terre! Où est donc la vérité, et quelles conséquences cela comporte-t-il pour nous chrétiens, selon notre foi biblique?
1. Des planètes innombrables
Que disent donc les statistiques? Que notre Voie Lactée contient approximativement plus de mille milliards de planètes! Un chiffre… astronomique qui nous laisse pantois, même si chacun de nous pouvait déjà se douter que - chaque étoile étant comme un soleil - elle devait avoir naturellement des planètes qui tournaient autour; seulement, elles demeuraient naturellement invisibles, n’émettant pas de lumière propre. C’est tout le génie de Michel MAYOR et son équipe genevoise, d’avoir trouvé une méthodologie pour les mettre en évidence depuis notre Terre, malgré leur énorme éloignement.
Si maintenant on étend la méthode statistique aux milliards d’autres galaxies, on devine qu’il existe un nombre… vraiment astronomique (!) de planètes à jamais invisibles dans notre Univers. On peut du reste établir un chiffrage approximatif de ce nombre, si nous considérons qu’il existe à coup sûr 100 milliards de « terres » dans la Voie Lactée : on peut compter 1022 planètes, de la taille de la Terre, grosso modo, dans tout l’Univers! Naturellement, on peut dire aussi que des chances pour que la vie y existe paraissent dès lors innombrables, ce qui confirmerait la chance des chercheurs pour y découvrir une planète où la vie pourrait se développer…
2. Un système solaire unique!
L’enthousiasme était à son comble parmi les astronomes qui étaient certains désormais de trouver partout de la vie… Cependant, quelques précisions dues à une meilleure connaissance de notre système solaire allaient refroidir leurs certitudes. En effet, si les chercheurs ont bien découvert des soleils analogues au nôtre (ce qui est capital pour espérer que la vie puisse exister sur une planète)… ils n’ont point trouvé de systèmes solaires semblables au nôtre, malgré plus de 12 ans de travaux ininterrompus sur la Terre entière !
Nous nous trouvons donc à un tournant dans notre vision de l’Univers, comme le dit l’astronome Franck SELSIS, du Laboratoire d’astrophysique de Bordeaux : « Les systèmes planétaires que nous découvrons depuis une douzaine d’années présentent une effarante diversité, face à laquelle notre système solaire fera bientôt figure d’exception! » (1)
En effet, notre système solaire est parfaitement connu, et conçu de façon très propice pour des conditions adéquates à la vie sur la terre : avec des petites planètes rocheuses groupées tout autour de leur étoile, puis des gazeuses plus lointaines. Toute une théorie concernant leur formation avait été exactement établie, et servait de modèle… mais! Parmi tous les « soleils » examinés, on n’a trouvé que des planètes d’une grande diversité, et tournant dans un désordre qui n’a rien de comparable avec les trajectoires presque parfaites des nôtres autour de notre Soleil! Ainsi, nous voici de nouveau obligés de constater que nous sommes vraiment une exception stupéfiante, loin des belles théories que nous nous étions faites. Donc, notre système solaire apparaît comme entièrement atypique et exceptionnel!
Enfin, il faut préciser encore que des simulations sur ordinateur ont permis d’établir l’existence d’au moins cent systèmes planétaires différents. Des astronomes ont alors démontré que la formation d’un système comparable au nôtre, où les planètes rocheuses et géantes gazeuses tournent sagement selon des orbites quasi circulaires (ce qui exige des conditions initiales extrêmement précises) est rarissime. Leur conclusion, prudente mais claire, est la suivante : « … dans l’ensemble des systèmes planétaires de l’Univers, ceux qui ressemblent au nôtre sont l’exception plutôt que la règle. » (1)
3. Peut-on encore trouver de la vie hors de la terre?
Au vu de ce qui précède, bien des astronomes sont devenus perplexes, et doivent réviser constamment leurs pronostics. De nouvelles logiques sont proposées devant tant de faits inattendus, et c’est humblement que tout notre savoir se trouve obligé à ces révisions inévitables. Bien sûr, les exobiologistes savent dès lors avec plus de précision ce qu’ils doivent chercher, mais ils découvrent en même temps les énormes difficultés supplémentaires qui les attendent jusqu’à trouver un système solaire correspondant au nôtre.
Récemment, par exemple, ils ont découvert une exo-planète rocheuse ressemblant beaucoup à la Terre, dénommée MOA-2007-BLG-192Lb, qui a suscité un nouvel espoir. Mais ils ont dû constater qu’elle tourne autour d’une petite étoile rouge bien différente de notre Soleil, et qu’il doit y régner dès lors une température inférieure à -220° C… Mais ce sont (comme dans toutes les recherches scientifiques) des déceptions que connaissent bien les chercheurs… qui, malgré tout, persévèrent avec ténacité dans leurs travaux!
Force est bien de constater que des planètes présentant des températures propres à la vie, avec de l’eau liquide à demeure, et l’ensoleillement exactement nécessaire, de telles planètes seront bien difficiles à trouver! Plus on découvre de planètes, plus le Soleil et la Terre deviennent exceptionnels, et plus l’idée que la vie est partout possible dans l’Univers devient improbable… Ainsi se complique encore le problème de l’origine de la vie, que certaines théories proposaient comme provenant de l’espace! (panspermie).
4. Rareté des données physiques permettant à la vie d’exister
Dans la Voie Lactée, tout est plutôt défavorable à la vie. Seul le système solaire semble faire exception jusqu’ici. En effet, presque partout dans notre galaxie, on peut constater qu’il s’y produit des explosions fréquentes : plus de 10 000 supernovae tous les millions d’années… mais par bonheur, elles se produisent assez loin de nous! Et d’autres, encore plus dangereuses (les hypernovae) ne nous atteignent pas non plus ; ainsi que les attractions du trou noir au centre de la Voie Lactée! On voit qu’a priori donc, la vie ne pourrait subsister n’importe où dans notre galaxie…
Par contre, si nous considérons notre système solaire, cinq facteurs sont au contraire particulièrement propices à la vie:
- D’abord, la puissante attraction de Jupiter a protégé notre planète de nombreuses chutes de comètes et d’astéroïdes.
- Secondement, la Lune est un satellite très massif qui a stabilisé particulièrement notre axe de rotation.
- Troisièmement, la température si régulière a permis que notre planète garde l’eau à profusion et aux températures propices à la vie.
- Quatrièmement, le champ magnétique terrestre est un protecteur très efficace des radiations qui empêcheraient autrement toute forme de vie.
- Enfin, la tectonique des plaques a modifié sans cesse la structure des mers et des continents en mélangeant les espèces vivantes.
Toutes ces coïncidences ne sont-elles pas inouïes, et peut-être uniques dans notre Univers?
5. Autres remarques astronomiques
Dans mon livre : Les Trois Adams,(2) je résume une démonstration du réglage précis de notre Univers pour que la vie puisse exister. Selon l’astronome Hugh ROSS, dans son livre Dieu et le Cosmos (3), pour que la vie (quelle que soit sa forme), puisse exister, plus de deux douzaines de paramètres doivent aussi exister, et dans des fourchettes très étroites. Mais, comme nous l’avons bien précisé dans ce tableau, toute probabilité pour que ces conditions soient remplies par hasard est inexistante !
On peut dès lors affirmer que tout se passe comme si un planning extraordinaire a conçu l’Univers pour conduire à la vie sur notre Terre, « … comme si un intellect supérieur s’était amusé à bricoler ainsi avec la physique, avec la chimie et la biologie pour que la vie soit possible » écrit HOYLE dans son livre The Universe, page 16. Tandis que P. DAVIES – autrefois athée militant – a pris une position où il admet que les lois de la physique semblent elles-mêmes être le produit d’une conception tellement ingénieuse, qu’il peut écrire : « Pour moi, il existe des indices très solides montrant que quelque chose se cache derrière tous ces constats. Tout se passe comme si quelqu’un avait minutieusement réglé les constantes de la nature pour modeler l’Univers…et la marque d’une conception intelligente en est saisissante. »(4)
6. Que peut nous dire la Bible à ce propos?
Alors ce très vieil ouvrage, publié en milliers de langues et d’idiomes, et en milliards d’exemplaires depuis quelques milliers d’années, et qui ne dit pas autre chose, dirait-il La Vérité? Un Créateur est-il à l’origine de cette extraordinaire construction? De cette construction qui ne cesse de nous étonner, à mesure qu’on en découvre le caractère génial? Bien des astronomes d’aujourd’hui ne peuvent faire autrement que d’y réfléchir, et certains sont devenus perplexes, et moins certains qu’il s’agit d’un pur hasard matérialiste originel!
La Bible parcourue ne cesse de nous donner ses précisions qui semblent se confirmer à mesure que s’effondrent les théories matérialistes qu’on croyait certaines, il y a peu de temps encore.
Mais lit-on encore la Bible dans nos « chaumières »… qui n’en sont plus! Quelques textes nous aideront à y revenir fréquemment, et à adorer notre génial Créateur…
Au commencement, Dieu créa les cieux et la Terre… à partir d’une matière encore informe et vide… Nous informe Genèse 1. Puis la décision du démarrage est indiquée : …et la lumière fut. Puis suit tout le cortège, dans l’ordre exact et bien connu, des créatures minérales, végétales et animales, jusqu’à l’homme biologique. Puis la création spéciale d’Adam. Tous ces millions d’années d’un édifice de patience et de perfectionnements qui dépassent notre petite durée de vie terrestre personnelle!
Il nous est précisé dans le Nouveau Testament que tout a été conçu par Jésus, le Fils bien-aimé :(5) …en Lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la Terre, les visibles et les invisibles… tout a été créé par Lui et pour Lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en Lui… Et l’apôtre Jean s’écrie dans le prologue de son Evangile : Le Verbe… était au commencement avec Dieu : tout a été fait par Lui et pour Lui… le Verbe a habité parmi nous, tel un Fils unique… Personne n’a jamais vu Dieu, mais ce Fils unique… c’est Lui qui nous l’a fait connaître.(6)
Bien d’autres textes nous expriment le Plan divin pour nous : par exemple dans Job 28,(7) l’Eternel a un long dialogue avec son serviteur malade, et lui dit : « Où étais-tu quand je fondais la Terre? Dis-le si tu as de l’intelligence. Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu?... alors que les étoiles du matin éclataient d’allégresse, et que les fils de Dieu poussaient des cris de joie? » Ou encore dans le psaume 102,(8) repris par l’Epître aux Hébreux(9) : Toi Seigneur, Tu as au commencement fondé la Terre et les cieux… Ils vieilliront comme un vieux vêtement, ils périront tous, mais Tu subsistes… Ou au psaume 148:5 (10) : … Louez l’Eternel… car Il a commandé et ils ont été créés… Il a donné des lois et Il ne les violera pas!
Conclusion
Arrivés ensemble à cette « borne », je vous dis : « Alors, maintenant, IL FAUT CHOISIR » :
- Ou bien, je reste dans mon incrédulité, car au fond, m’occuper de Dieu ne m’intéresse pas;
- Ou bien, je constate combien il est plus probable que l’origine divine de ce monde soit la réalité; et ça va tout changer dans ma vie!
1 : Alors, pour les premiers répondants : Dieu vous bénisse dans votre recherche scientifique patiente, et a priori… sans fin.
2 : Alors, je dois me préoccuper davantage premièrement de mieux connaître ce Dieu extraordinaire, qui, en toute liberté me permet de Le contacter. Je veux répondre à Son offre de Vie nouvelle, en suivant Jésus-Christ, son Fils, que j’accepte comme mon Sauveur et Seigneur. C’est bien La Bible, Parole de Dieu, qui va me conduire dans toute La Vérité, que j’ai recherchée depuis toujours, tout au fond de mon cœur.
Dieu vous bénit tous, car Il vous aime tous! Et, à bientôt tous aussi dans mon site, pour une autre « Question du Mois »!
Bibliographie citée et notes :
(1) S. BRUNIER, Revue Science et Vie, No. 1093, octobre 2008, pages 52-6  |
| (2) Philippe GOLD-AUBERT, Les Trois Adams, ABM Editions F 77390 Courtomer 2007, pp. 98-104 |
| (3) Hugh ROSS, Dieu et le Cosmos, Editions de la Clairière Québec, Canada, 1998 |
| (4) P. DAVIES, God and the new physics, Ed.New York Simon and Schuster Edit. 1984 |
| (5) Epître de Paul aux Colossiens, chapitre 1, versets 12-20 |
| (6) Evangile de Jean, chapitre 1, verset 1-13 |
| (7) Livre de Job, chapitre 38, versets 4-7 |
| (8) Psaume 102, versets 26-28 |
| (9) Epître aux Hébreux chapitre 1, versets 8-12 |
| (10) Psaume 148, verset 5-6 |
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